Vitoria corona al rey de Europa
Eneko Llanos cumplió los pronósticos y venció en el triatlón de la capital alavesa
IOSU MURO
Después de más de cinco horas y media de esfuerzo, el sueño se hizo realidad. Menos de dos semanas después de la noche mágica protagonizada por Fernando San Emeterio y el Caja Laboral, el pabellón Buesa Arena pudo ser testigo de la llegada a meta de un hombre que, nada más cruzarla, liberó kilos de adrenalina, rabia y también felicidad. Emociones de un triatleta que demostró encontrarse en el momento más dulce de su carrera y que es una referencia para todos los que viven este deporte. Su nombre: Eneko Llanos, nuevo rey de Europa de larga distancia.
Eneko Llanos en el podio. / RAFA GUTIÉRREZ
Con todas las miradas puestas sobre él y con los dedos señalando sus pasos, el alavés aguantó estoicamente la presión para convertirse en campeón de Europa en su casa, en Vitoria, rodeado de toda la gente que le ha apoyado durante su carrera deportiva y ante los ciudadanos que sintieron como suyo el triunfo del corredor local. Tal vez por eso Llanos intentó saborear de manera especial sus últimos metros, incluso se detuvo, sabedor de que su espectacular carrera le permitía gozar de un tiempo para compartir su alegría. Su salto, instantes antes de agarrar la cinta en la llegada, fue el fiel reflejo de una explosión de júbilo que alcanzó a su novia, Ruth Brito, y a su entrenador,Íñigo Mujica, que se fundieron en un abrazo. Los incesantes aplausos de la grada fueron un premio justificado.
Sequidamente, un minuto y 27 segundos después apareció el danés Martin Jensen. Una diferencia muy corta entre el oro y la plata después de un esfuerzo titánico y una lucha tremenda desde el pistoletazo de salida. Precisamente, Jensen fue el primer atleta en llamar la atención en Landa. Sus brazadas en las frías aguas del embalse le permitieron comenzar liderando la prueba, seguido de cerca por el guipuzcoano Peru Alfaro, que corría su primer triatlón de larga distancia. Pero cuatro kilómetros a nado dan para mucho y, si no, que se lo pregunten al español Iván Tejero, que fue recuperándose hasta salir del embalse de Ullíbarri-Gamboa a la cabeza. Tras él, un muy motivado Jensen, queriendo abrir cuanto antes un hueco sobre un Eneko Llanos que encabezaba un grupo de 10 atletas algunos metros por detrás.
La primera transición no tuvo problemas alguno, pero impidió que el danés consiguiera su propósito. De allí salió un trío cabecero que posteriormente sería clave para el desarrollo de la prueba y que estaba formado por Llanos, Jensen y Alfaro, los tres atletas más fuertes de la carrera.
Sin la excesiva aparición del sol pero con un calor apreciable, el terceto abrió un tiempo suficiente como para saber que entre ellos se jugarían la victoria una vez completados los 120 kilómetros sobre las dos ruedas. En el constante cambio de posiciones entre los líderes, Peru Alfaro fue sancionado por los jueces con una detención de cinco minutos por ponerse a rueda de Eneko Llanos. Una decisión que no gustó nada al de Hernani, que se negó a cumplirla.
De esta forma se llegó a la última y decisiva parte. Los 30 kilómetros a pie por los humedales de Salburua terminaron poniendo a cada uno en su lugar desde el inicio. Llanos decidió tirar a un mayor ritmo, una velocidad que Alfaro no pudo soportar y que Jensen fue pagando poco a poco. En la primera vuelta la diferencia estaba en 40 segundos, para pasar a 1.10 en la segunda y 1.27 en meta. Allí llegó Peru Alfaro, saboreando un bronce que los jueces le retiraron nada más llegar por no haber cumplido con la penalización. Por lo tanto, el tercer puesto cayó a manos de otro danés, Jimmy Johnsen, que cruzó la meta por delante del ruso Nikolai Yaroshenko, que fue eliminado por la misma razón que Alfaro y que permitió subir un puesto a Mikel Elgezabal. El ganador del año pasado mejoró su tiempo, pero no pudo entrar en el podio.
Recital en mujeres
En la carrera femenina también se cumplieron los pronósticos para situar en lo más alto a la campeona de Europa de 2009. Virginia Berasategui venció a sus rivales en una carrera basada en la bicicleta. Tras perder 3 minutos en el embalse, la vizcaína recuperó toda su desventaja por las carreteras de Landa hasta conseguir darle la vuelta a los tiempos para ponerlos con siete minutos a su favor.
En la carrera a pie sacó a relucir su inteligencia y gestionó su ventaja con cuidado para terminar llegando al Buesa Arena con más de 4 minutos de ventaja sobre la británica Jodie Swallow. La campeona del mundo tuvo que claudicar ante la deportista vasca, que no pudo retener las lágrimas al ver a toda su familia esperándola, poniendo el punto final emocinante a un día especial para Vitoria.
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